Roberto Fabián Ayala fue uno de los capitanes más importantes de la Selección Argentina en los últimos 25 años. El ahora ayudante de campo de Lionel Scaloni en el combinado nacional afirmó en una entrevista con Líbero VS. de TyC Sports que Messi "es un referente".

Cuando Matías Pelliccioni le preguntó por Messi, al Ratón se le iluminó la cara: "Es otra bestia (tras hablar de Maradona), es otro tipo común, otro tipo que quiere ser tratado como uno más, y que juega tan lindo, tan bien... yo lo disfruto. Lo disfruté como compañero, lo disfruto acá... como referente, en todo sentido".

Messi como referente de la Selección

"Lo importante que él es para sus compañeros, cómo se comunica y cómo comunica. Messi quiere estar acá, siente la Selección. Ojalá el futuro, el destino, le dé, le regale algo con esta camiseta, porque él lo busca y lo quiere más que nadie. Messi es un líder, desde el juego, por supuesto, pero con palabras también lo es, con el comportamiento que tiene con sus compañeros. Yo lo veo cómo se maneja y entonces te das cuenta que estás delante de un referente".